“我偷偷跟着武翘来的。”

  两人四目相对，又说不出话。

  半晌，彭嘴儿才问道：“我若有钱了，你愿不愿嫁我？”

  春惜先是一愣，怔了片刻，眼睛开始泛潮，轻声道：“你没钱，我也只愿嫁你。”

  “真的？”一阵暖热从心底直冲上头顶，彭嘴儿油了十几年的嘴忽然涩住，一个字都说不出，他向前走了半步，忽又顿住，双手想要伸出，却只动了动，便僵在那里。半晌，他才小心问道，“你愿不愿意跟我走？”

  这时，春惜已平静下来，她轻声问道：“去哪里？”

  “离开京城，走远一些，到外路州去。”

  “我得带着栋儿。”

  “那当然，我也爱这孩子。”

  “什么时候走？”

  “最好现在就走。”

  彭嘴儿带着春惜母子偷偷翻墙逃离了船坞，走到岸边，他才发觉自己太冒失。

  这时天已黑了，带着春惜母子去哪里是好？他袋里只有一百多文钱，住店都不够，何况也不敢去住店。客船一定是没有了，雇车马又怕人看到。

  饽哥交给他的香袋没有带在身上，那对耳朵已经烂臭，但他不知来历，不敢丢掉，包了几层油纸，藏在自己床下一个小坛子里。那颗珠子怕丢了，也藏在卧房墙角的一个洞里。

  要离开京城，至少得有些钱才好，那珠子不是凡常之物，至少半年之内不能拿出去卖。他这几年每天说书挣的钱，除开食费和房费，剩不下几个，只攒了五六贯。有个百十贯钱，才好在他乡安家立业。

  他心里烦躁，却不敢露给春惜，心想，至少今晚得找个安稳地方安置春惜母子。

  他忽然想到鲁膀子，来京城几年，他并没有交到什么朋友，只有鲁膀子性子有些爽直，又爱听彭嘴儿说些古话，两个人时常喝点酒，交情还算厚，人也大致靠得住。鲁膀子家不敢去，在他船上躲一两天应该不妨碍。

  于是他低声对春惜说：“今晚你们母子得委屈一下，我去找个朋友，你们在他船上将就一晚，明天再商量去处。”

  “好。”夜色中看不清春惜的脸，但声音里似乎微微带着些欢悦。

  彭嘴儿心里又一阵暖，没想到自己竟能和春惜肩并肩站得这么近，更没想到她的心和自己的心能合到一处。

  天上飘起细雨，彭嘴儿后悔没带把伞出来，他忙脱下自己的外衣递给春惜：“你们娘俩先在这树下等一等，我去寻那朋友，让他划船来这里接你们。”

  “你也要淋湿。”春惜不肯要那外衣。

  彭嘴儿执意塞给她，临走时本想告诉她康潜的死讯，但又怕另生枝节，便忍住没说，转身大步望东水门跑去。

  许久没有跑过了，他却丝毫不觉得累，反倒觉得畅快无比，地上渐渐湿滑，他连摔了几跤，却都立即爬起来，笑着继续跑。奔了半个多时辰，终于来到虹桥，他先去看鲁膀子的船，那船泊在岸边，一根缆绳拴在柳树根。船里并没有人。他转身又向鲁膀子家快步走去，没走多远，却见前面两个黑影急忙忙走了过来。走近之后，才发现竟是鲁膀子夫妇，他们身上各背着一个大包袱。

  “鲁兄弟？”

  “彭二哥？”鲁膀子声音有些慌张。

  “你们这是？”

  “我们……”鲁膀子支吾起来。

  “莫不是出了什么事？”

  “没有，没有！我们只是……”

  “跟哥哥我还支吾什么？实话跟你说，我也有桩麻烦，所以才来找你们。”

  “哦？那去船上说。”

  三人上了船，钻进船篷，鲁膀子却不肯点灯。

  “我先说我的——”彭嘴儿见他们迟迟不肯开口，便道，“以前哥哥跟你说过，我相中了一个女子，她父母却嫌我穷，把她嫁给了别人。那女子刚跟我逃了出来，我想求鲁兄弟一件事，用船把我们送离开封府界，我们再搭其他的船走。”

  “哥哥啊，我们也惹了桩麻烦，正要逃走呢。”

  “哦？什么麻烦？”

  “麻烦太大，这一时半时也说不清楚，总归被个闲人捅破了，得尽快逃走。”

  “你们就划着这船走？不怕下游锁头关口盘查？”

  “走旱路也不稳便，更容易被人看见。”

  “这样冒冒失失乱撞不是办法，既然我们都要逃，那就做个难兄难弟，力气使到一处。我有个主意——这汴河盘查严，五丈河却要松得多，既然你们已经被人发觉，这两天一定缉捕得紧，不如来个虚实之计。先躲起来，却不离开京城，让官府的人觉着你们已经逃离了京城，过个两三天，自然会松懈下来，那时我们再一起从五丈河逃走。”

  “躲到哪里？”

  “五丈河下游有一片河湾，十分僻静，除了过往船只，难得有人去那里。那河湾里有个水道，原是灌田开的沟渠，现今那一片田地被官家占来修艮岳园林，那沟渠被填了，只剩入河的一小段，刚好能停得下你这只船，两边草木又深，藏在那里，决计不会有人发觉。”

  鲁膀子夫妇听从了彭嘴儿，将船划到五丈河，接了春惜母子，一起躲到了东边河湾的那个水道里。

  他们不敢点灯，黑暗中彭嘴儿看不清春惜，便再三交代了鲁膀子夫妇，让他们好生照看春惜母子，这才告别离开，摸黑赶忙往小横桥家中。

  一路上，他都念着春惜，简直做梦一般。

  第十五章 逃

  志可克气。气胜志，则愦乱矣。——程颢

  饽哥在老黄小篷船的舱板下整整躲了一天。