回到小院里，却听到一阵阵孩童的笑闹声。

  谢如冰进门，就见到玉儿几个正在追逐着一只兔子。兔子耳朵长长、通体雪白、毛色鲜亮，正在跳来跳去。几个孩子在后头追着，笑声不断。

  那白兔跳进了花池里，因昨日下过雨，泥土松软，兔子再出来时，身上沾了许多污泥，星星点点，柔顺的毛发也纠缠在了一起。

  谢如冰蹙眉，不由得问道：“张妈妈，这是哪里来的兔子？”这兔子是名贵的品种，也不知是何人的宠物。

  张妈妈摇头，道：“我也不知。方才几位小姐从石小姐的院子里出来，在路边捡到了，就带回来了。”

  谢如冰想了想，道：“将兔子抓起来，洗干净，一会带到石夫人那里去。就怕失主心里着急呢。”

  张妈妈应声，正要去抓兔子，突然从院门外奔进两个人来，一叠声地喊道：“小祖宗，总算找到你了！”

  “我的小祖宗，怎的变成这样了？究竟何人苛待你？”

  其中一人将兔子抱入怀中，另一人就站在院中，环顾四周，最后目光落在了谢如冰身上，冷哼一声道：“想必这里是你的院子吧？就麻烦小姐与我走一趟了，好生交待怎的把小祖宗弄成了这副模样！”

  这二人穿着宫中内侍的衣裳，趾高气扬，石家一众下人也都沉默了。

  谢如冰看着这二人，心头一阵狂跳，呼吸都急促了几分。难不成这竟是崇华公主的宠物？

  玉儿一贯大胆，见这两人语气蛮横，当下不满道：“你们是谁这是我家，你们还不快滚出去。”

  那宫中内侍本来看出来这几个孩儿衣着华丽，又有丫鬟仆妇在侧，想来非富即贵。只有谢如冰，一身布衣，头上也无饰品，才对着她发作的。

  见到玉儿这般说，眼珠子滴溜溜一转，笑道：“咱家是崇华公主面前的人，这兔儿是公主最喜爱之物，如今弄成这副模样，少不得有人要去交待的。”

  玉儿听了这话，一时不知怎么办，看向了谢如冰。

  谢如冰脸色煞白，她想了想，道：“两位大人，这兔儿自己跑到了院中来，不慎踩到花坛，才弄脏了。不如我马上将它洗干净了，两位公公送还公主，可好？”

  其中一个年纪较大的内侍一听，鼻子朝天一哼，道：“这话你还是留着跟公主殿下说吧。快走！”

  实则，此二人照顾白兔，不慎让它走脱了，担心崇华公主生气发落，非要找个背锅的不可。

  眼下的情形，避无可避了。谢如冰压下纷乱的思绪，对身旁的张妈妈低声道：“妈妈，你让玉儿带你去寻石夫人，将这事告诉她。”

  谢如冰被两个内侍带着，往崇华公主休息之处而去。这是正堂的偏厅，与正堂隔了一个夹道和院子。

  刚刚走到院门，就见门口处几个内侍正在张望，看到谢如冰一行，眼睛都亮了，忙迎进来道：“林公公，快进去，公主正在发火呢。”

  再一看兔子的模样，吓得不轻，磕磕巴巴道：“这……这可如何是好？”

  林公公胸有成竹，拉了一把谢如冰，道：“正是这人弄的。”

  一路走来，谢如冰也渐渐冷静下来了。

  她只在陆府待了十余日，崇华公主就算知道，也不会如前世一般恨之入骨。而且，今日是晋阳王与石小姐大婚，崇华公主又是奉命来送礼的，她就算再生气，也不至于把自己打伤见血。只要好生认错一番，此事就能过了。

  一进院门，就听到崇华公主此刻正在朝一众内侍宫女发火：“本宫不过出去了一刻钟，雪团儿就不见了！若是找不回来，就将你们一个个发落了！”

  那林公公小跑着进去了，另一个内侍也推着谢如冰进去，一把就将她推着跪倒在地上。

  “公主，就是这人将雪团儿弄成了这样！”林公公正在告状。

  崇华公主一脸心疼地看着雪团，连声道：“我的乖乖，你怎么成了这副模样！”

  她看向谢如冰时，只见一女子衣着寒酸，正垂头跪在地上，身子在微微颤抖，似是十分害怕。崇华心情不觉好了些，斥道：

  “你好大的胆子！你可知道这雪团儿是枢密使大人送给本宫的！整个大周也就这么一个！竟敢将它扔在泥里。来人，掌嘴！”

  旁边一个年岁颇长的宫女靠近崇华，轻声道：“公主，这是晋阳王大婚，我们又是奉皇后之命来的，不好见血。等会永泰长公主还要来，看到了也不好。不如罚跪就好。”

  崇华死死盯着谢如冰的脸，冷哼一声，道：“不过是个西北边来的土包子，竟然叫本宫亲自来送礼！连一向在山里吃斋念佛的姑母都要来，真是好大的面子！”

  那女官忙道：“公主，此间人多嘴杂……”

  崇华狠狠地环视偏厅一圈，看着眼观鼻、鼻观心的众人，道：“谁敢乱说，仔细我发配去了掖庭了事！”

  一时间，偏厅安静得落针可闻。

  谢如冰自进入偏厅以来，一直低着头跪在地上。最开始时，是害怕使然。她虽然猜测到崇华未必会大动干戈，但是只要一想到前世的画面，就控制不住浑身发抖。到后来，她却只盼着崇华快快发落了，她低着头领了罚，就此了事。

  “就照王姑姑说的办吧。让她就在外头廊下跪着。待本宫吃了宴，散了席，再放人。”崇华低头翘着手指，看刚刚涂好的艳红的蔻丹，随口道。

  林公公推着谢如冰起来，眼看就要出门，雪团儿突然斜里跑了出来，正正撞在谢如冰身上。身后是几个宫女，喊着：“雪团儿，回来。”

  谢如冰顺势抱住了雪团儿，交给了追来的宫女。

  崇华本是要斥责宫女的，却在谢如冰抬头的瞬间愣住了。此女衣着寒酸，不声不响，对于处罚也是甘愿受之，她以为不过是个丫鬟仆妇，根本一丝半点未曾留意。

  此刻一看，却是人间殊色。

  崇华面色一冷，道：“跪到院子正中间去。”

  崇华是李皇后唯一的女儿。李皇后本只是相貌清丽，又年老色衰，武德帝早已许久不在皇后的宝慈宫夜宿。反倒有好些个燕瘦环肥的妃嫔，每日打扮得花枝招展的，到宝慈宫请安。因此，崇华自懂事起，最恨的便是长得比她好看的女子。

  这回王姑姑没有再劝，因她熟知崇华的逆鳞所在，此刻若劝，便如火上浇油。

  林公公押着谢如冰到了院子中央，看着她跪下了，方搓搓手，跑到了廊下避风。

  此时，谢如冰后背已是一片汗湿，方才被崇华那阴狠的目光盯着，她真是忍不住打了个寒颤。所幸，没有再节外生枝。

  然而，才跪了一会，谢如冰此时就觉得自己快要晕倒了。北风呼啸，院子中间正是风口之处。而且，昨日夜里下过雨，甬道的青砖还隐隐潮湿着。谢如冰的膝盖如同跪在冰块上一般；寒风如刀子似的，割在脸上。

  两个月前，她还是家中娇养的女儿，何曾有人这般苛待她？娇惯的身子自然经受不得此番摧残。